Der Kanton Bern will das ehemalige Hotel/Restaurant «Alpenblick», das Ende Juli 2023 den Betrieb einstellte, für voraussichtlich drei Jahre als Kollektivunterkunft für maximal 120 Asylsuchende nutzen. Die Eröffnung der Unterkunft war bereits auf September 2023 vorgesehen. Die Gemeinde Niederbipp erliess allerdings ein vorsorgliches, sofort vollstreckbares Benützungsverbot und verlangte für diese Umnutzung die vorgängige Durchführung eines Baubewilligungsverfahrens. Gegen diese baupolizeiliche Verfügung gingen mehrere Beschwerden ein.
Maximal 60 Personen dürfen ohne Baubewilligung untergebracht werden
Die Bau- und Verkehrsdirektion (BVD) heisst die Beschwerden teilweise gut. Sie kommt gestützt auf die bundesgerichtliche Rechtsprechung zum Schluss, dass es für das Unterbringen von Asylsuchenden in einem bestehenden Beherbergungsbetrieb keine Baubewilligung braucht, sofern die Belegung gleich bleibt. Weil die bisherige Maximalbelegung des Hotels 60 Personen betrug, kann die geplante Kollektivunterkunft für maximal 60 Personen sofort in Betrieb genommen werden. Für eine darüberhinausgehende Belegung muss jedoch ein Baubewilligungsverfahren durchgeführt werden, unter anderem wegen notwendigen Abklärungen zum Brandschutz. Das von der Gemeinde Niederbipp verfügte Benützungsverbot geht gemäss Entscheid der BVD daher zu weit und ist auf eine Belegung von mehr als 60 Personen zu beschränken.
Der Entscheid der BVD kann innert 30 Tagen beim Verwaltungsgericht des Kantons Bern angefochten werden.